Depuis de nombreuses années, le Vietnam et la France coopèrent dans le souci de partager leurs savoirs faire et leurs connaissances scientifiques. En 1983, l’INPG (Institut National Polytechnique de Grenoble) amorça dans cette dynamique un grand programme de coopération visant à former des docteurs ès sciences issus des Instituts Polytechniques du Vietnam. Parallèlement aux actions de l’INPG, d’autres Ecoles d’Ingénieurs françaises parmi les plus prestigieuses amorcèrent au fur et à mesure des programmes de coopération avec les Instituts Polytechniques du Vietnam.
A la demande du gouvernement français, ces établissements ont peu à peu mis en commun leurs efforts pour converger vers un programme unique et ambitieux. Le 12 Novembre 1997, un protocole d’accord est signé entre les Gouvernements français et vietnamiens pour mettre en place un programme national plus large et fédérant toutes ces actions, ayant pour objectif :
« de dispenser au sein de plusieurs établissements nationaux d’enseignement supérieur, une formation innovante associant à un enseignement scientifique de haut niveau, l’acquisition d’une culture économique et gestionnaire indispensable au développement d’entreprises performantes » (termes du protocole d’accord)
Ce programme, baptisé PFIEV, Programme de Formation d’Ingénieurs d’Excellence au Vietnam, a pour ambition de former des cadres d’excellence capables d’accompagner le développement industriel du Vietnam dans les secteurs clefs de son économie.
De fait, le PFIEV est comparable à la mise en place d’un réseau de Grandes Ecoles d’Ingénieurs vietnamiennes sur trois sites géographique (Hanoi, Danang et HôChiMinh Ville) dont le fonctionnement (recrutement, programmes, objectifs, ambition) le rapproche fortement du système français.
Quelques mois après l’accueil de la première promotion du PFIEV en septembre 1999, le Programme fut officiellement inauguré à Danang le 12 Novembre 1999 par Madame Nguyen Thi Binh, Vice Présidente de la République Socialiste du Vietnam, et S.E. Serge DEGALLAIX, Ambassadeur de France.
En septembre 2003, le PFIEV recrutait sa cinquième promotion.